佛告诉阿难：「你们都还是从我的语言声音中听我讲法，那么，你们所听到的还是我的音声，并没有得到法性。就好像用手指月亮给一个人看，那个人应该根据手指的方向去看月亮。如果只是以观看指头就以为是月亮之体，此人岂止是丢掉了月亮，也丢掉了他的指头。为什么呢?因为他是把指月亮的指头当作明月，这样，他岂止丢掉了指头，也是不认识明和暗的区别。为什么?因为他是把指头看作月亮的明性，从而使明和暗两种性质混淆不清。你也是这样。如果你以听佛说法而产生的分别之心为自心，此心自然应该是能够离开所分别的声音，而有其分别之自性。

「譬如有客人寄宿旅亭，住几天就会离去，最终是不会常住的。而掌管旅亭的人则没有别的去处，故名亭主。真常之心也是这样。如果此心是你的真常之心，它是没有别的去处的，怎么能说离开佛的音声就没有分别之自性呢?这种随着声音的分别之心就如同分别我的容貌一样，离开诸种色相就不会有分别之心性。如是类推，乃至离开香味触等法，一切分别也就不存在了。这样，一切都无所见，一切都又不是空，像拘舍离等外道人那样，不能通达真谛，离开对尘境万物的认识，就不存在心的分别之性，这种分别之心性是随着尘境而生，尘境消失了，分别之性也就消失了，因此它就不是常住的人。」阿难说：「如果说，我的心性各有所归，那么如来所指示的妙明真心为什么没有归宿?惟请如来怜愍，为我们宣说这方面的道理。」

佛回答阿难说：「当你看我的时候，能看到我的，是你的能见之心。此见心虽然不是妙明真心，如以手揑目所看到的虚妄的第二月，并非水中的月影。你现在认真地听我讲，我当为你讲说真心元本无去无来的道理。阿难，这座大讲堂，向东方敞开着大门，当东方日出之时，讲堂闪耀着光亮。时至夜半，云雾遮住了月光，讲堂又变得一片昏暗：从窗户的缝隙中看到的是通达，从墙壁之间则看到的是阻塞;从眼前尘境中看到的是种种千差万别的物相，而在绝对的虚空中则是一无所有;郁结之像看来是混浊一团，而雨过天晴之后又可看到清净。阿难，你们看到的此种种变化之相，我现在各还其本来所形成的原因。什么是本来的成因?

「阿难，此种种变化，明来自太阳的光轮。为什么?没有太阳就没有光明，光明是属于太阳的，是故明是来自太阳。暗来自被云雾遮黑的月亮。通达来自门窗，阻塞来自墙宇，千差万别的物相来自分别，一无所有来自绝对的虚空，郁结之像来自混浊，清明来自雨后的晴天。世间的一切现象都出自这八种现象。你们能看到此八种现象精明的见性来自哪里呢?为什么这样问呢?如果来自于明，则没有明亮之时就无法见到暗。虽然明暗等有种种差别，但见性是没有差别的。以上诸种现象皆有其产生的原因，这些原因自然不是你的见性，然而如果不是来自你的见性又来自哪里呢?由此知道，你的心本来妙明清净，是你自己迷而不知，遗弃本明而陷于轮回，在生死尘境中漂溺。正因为这个原因，如来称你们是可怜愍者。」

阿难承佛悲救深诲，垂泣叉手而白佛言：「我虽承佛如是妙音，悟妙明心，元所圆满常住心地。而我悟佛现说法音，现以缘心，允所瞻仰。徒获此心，未敢认为本元心地。愿佛哀愍，宣示圆音，拔我疑根，归无上。」

佛告阿难：「汝等尚以缘心听法，此法亦缘，非得法性。如人以手指月示人，彼人因指当应看月，若复观指以为月体，此人岂唯亡失月轮，亦亡其指。何以故?以所标指为明月故。岂唯亡指，亦复不识明之与暗。何以故?即以指体为月明性，明暗二性无所了故。汝亦如是。若以分别我说法音为汝心者，此心自应离分别音，有分别性。

「譬如有客寄宿旅亭，暂止便去，终不常住。而掌亭人都无所去，名为亭主。此亦如是。若真汝心，则无所去。云何离声无分别性?斯则岂唯声分别心。分别我容，离诸色相，无分别性。如是乃至分别都无，非色非空。拘舍离等昧为冥谛，离诸法缘无分别性。则汝心性，各有所还，云何为主?」阿难言：「若我心性各有所还，则如来说妙明元心，云何无还?惟垂哀愍，为我宣说。」

佛告阿难：「且如见我见精明元，此见虽非妙精明心，如第二月，非是月影。汝应谛听，今当示汝无所还地。阿难，此大讲堂，洞开东方。日轮升天，则有明耀。中夜黑月，云雾晦暝，则复昏暗。户牖之隙，则复见通。墙宇之间，则复观壅。分别之处，则复见缘。顽虚⑨之中，遍是空性。郁(“左土右孛”)之象，则纡昏尘。澄霁敛氛，又观清净。阿难，汝咸看此诸变化相，吾今各还，本所因处。云何本因?

「阿难，此诸变化，明还日轮。何以故?无日不明，明因属日，是故还日。暗还黑月，通还户牖，壅还墙宇，缘还分别，顽虚还空，郁(“左土右孛”)还尘，清明还霁。则诸世间一切所有，不出斯类。汝见八种见精明性，当欲谁还，何以故?若还于明，则不明时，无复见暗。虽明暗等种种差别，见无差别。诸可还者，自然非汝。不汝还者，非汝而谁。则知汝心本妙明净，汝自迷闷，丧本受轮，于生死中，常被漂溺。是故如来，名可怜愍。」

阿难说：「我虽然认识到见性不是由其他原因产生的，是我自身所具有的，但如何得知它就是我心的真性?」佛告诉阿难说：「我现在问你，你现在刚刚证得初果，还没证得不污染无烦恼的境界，所以只能仰仗佛的神力，见初禅而得自在无碍;而阿那律看阎浮提就好像看手中的庵摩罗果;诸菩萨们能看百千世界;十方如来则能穷尽微尘清净国土而无所不在他的视线之下;而众生所能看到的范围不过在方寸之间。