首先直接的益处,由于相信阿弥陀佛,由于愿意往生极乐世界,所以,念了阿弥陀佛以后,就能够往生西方极乐世界。
阿弥陀佛在成佛之前,发过四十八大愿,意思是说,如果有人肯相信我,相信极乐世界,肯称我名号,就一定往生。临终的时候,我必然接引其人,来这里继续修学佛法。所以这是最直接的利益,其次的利益,第一,就是念阿弥陀佛可以修定,有了定力以后,就可以做各种事情。比如说有了定,就能够很好的持戒,因为在定中不会犯戒,起心动念尚且没有,怎么会犯戒呢。
第二,有了定以后,就可能开发智慧, 因为定能发慧。如果没有定力,智慧无由开发,这是第二个益处。
第三个益处,就是可以调畅身心,我们的身心比较弱,缺乏堪能性。比如说二十四小时念佛,很多人就害怕,为什么?因为二十四小时连续不断地念佛,不睡觉,可是这是最简单的,更比较难的是般舟三昧,九十天只行,不坐不卧,那是最难的。当然,可以从一个礼拜开始练习,可是它比我们更难。因为我们可以坐下来,我还可以讲讲经,还可以回答问题。而般舟三昧规定,不许坐下来,一直走,也没有其他的讲经,回答问题之类的事情,就是一直经行念佛。所以,纵然你能够二十四小时坚持下来,但是如果用般舟三昧的形式的话,就不一定能够坚持下来,因为不停地走。
通过这样艰苦的修行,从我们 的身心两个方面就提高了堪能性,就是你会有了能力,有了力量,不怕其他的艰难困苦。所以,可以调畅身心,增加我们的心力和体力。
至于说更多的好处,那就太多了,好比说,念佛的人不堕三恶道,不会再入地狱,恶鬼,畜生,乃至不会隋入阿修罗道。他只会在人天之间往返,或者往生极乐世界,也只有人天两道。永断三恶道,这个利益实际上是已经非常殊胜了。
其他的好处,现世不被恶鬼神所恼扰,由于你念阿弥陀佛,很多护法神发愿,只要念阿弥陀佛,那么就会拥护彼人。况且念佛的人除了护法神以外,十方诸佛都在护念。没有任何一尊佛不护念你的,不会遭殃,也不会有恶鬼神欺负你。你就放宽心好好地修行,什么事都没有。而一般的人则不然,很有可能招鬼,很有可能有其他的业障现前。但是念佛的人,受到了佛菩萨,护法神的保护,就不会有这些事情。另外,如果碰到了紧急危难由于你念阿弥陀佛已经成了习惯,在紧急危难的时候 ,你可能大声疾呼阿弥陀佛,阿弥陀佛,那么阿弥陀佛就会立刻帮助你。你就可以消灾免难,就可能逢凶化吉。其他的好处就不说了,因为太多了。
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